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Le larve di Hermetia illucens: cosa si può usare?

La produzione di larve di Hermetia illucens è solo una piccola parte del potenziale che questo insetto può esprimere. Dall’allevamento delle larve si ottengono due prodotti: le larve stesse e il frass.

Le larve vive oppure congelate o disidratate possono essere utilizzate direttamente per l’alimentazione di parecchi animali allevati, come pesci, polli, uccelli e rettili, oppure essere trasformate in farine utilizzate per la formulazione di mangimi.

Direttamente dalle larve si ottengono:

  • proteine, utilizzate prevalentemente nel campo della mangimistica, in settori comuni come l’allevamento di pesci (acquacoltura), di pollame e suini o nella produzione del cibo per gli animali da affezione come il cane e il gatto, oppure i rettili. Dalle proteine si possono estrarre dei peptidi, alcuni dei quali sono particolarmente interessanti per le loro proprietà antimicrobiche e vi sono molti studi in corso per il loro utilizzo in medicina e veterinaria per combattere batteri farmacoresistenti;
  • lipidi, allo stesso modo delle proteine, hanno diversi utilizzi in mangimistica, ma, a seconda della loro composizione chimica, risultano particolarmente interessanti anche per la produzione di biocarburanti e in cosmetica, settore in cui sono in corso studi per la formulazione di nuovi prodotti ricchi di acido laurico e omega-3 (attività antimicrobica e, allo stesso tempo, effetto emolliente);
  • la chitina ed il chitosano, estratti dall’esoscheletro di larve e adulti, presentano innumerevoli proprietà e trovano applicazione in diversi campi - in medicina, per prodotti per la cura delle ferite o prodotti antibatterici, in campo tessile per la pigmentazione dei tessuti o la creazione di nuovi prodotti antimicrobici e ipoallergenici, oppure per la produzione di bioplastiche utili per il packaging degli alimenti.

Dal ciclo di produzione delle larve si ottiene il frass, che, pur essendo un prodotto di scarto del processo di allevamento delle larve, è un mix di scarti organici (substrato che è stato dato alle larve per alimentarsi ed escrementi prodotti dalle larve) ancora ricco di nutrienti facilmente disponibili e quindi rappresenta un concime per le piante o ammendante, utilizzabile in agricoltura.

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